Este verano tuve el honor y el privilegio de estudiar con más de cien estudiantes de los Estados Unidos, de Canadá y de Puerto Rico en el Programa Hispano de Verano en la Universidad de Santa Maria del Lago/Seminario Mundelein. Este programa es patrocinado por más de 40 universidades y seminarios en todas partes de los Estados Unidos y Puerto Rico. Se incluye en esta lista de patrocinadores la Escuela de Teología de Claremont. A los estudiantes hispanos inscritos actualmente en los seminarios, a los graduados y/o a los miembros de otros grupos étnicos interesados en los ministerios hispanos, el programa da las herramientas necesarias para ministrar en una sociedad global y pluralista. Las clases ofrecieron la gama del diálogo con otras denominaciones al diálogo entre los géneros. Las clases son dirigidas por los profesores que están comprometidos en primer lugar a Dios y en segundo lugar a la excelencia de la educación de los estudiantes. Por lo tanto, cualquier persona que participa en este programa debe sobresalir en todo el trabajo académico. Por eso, me siento que esta experiencia ha abierto la puerta para mayores posibilidades escolásticas en mi vida. El programa hispano es patrocinado por varias escuelas teológicas y seminarios en diversas partes del país, con sede en diferente institucion cada verano. Este verano el Seminario Mundelein fue el anfitrión. El seminario Santa Maria de los Lagos/Mundelein está al norte de 45 minutos de Chicago y colocado a la orilla de un lago hermoso con las calzadas y los edificios al estilo mediterráneo. El lago proporciona un medio ambiente estético perfecto para la meditación y el estudio, así como la pesca, el canotaje, y la oportunidad de dar paseos a través de los bosques. Sin embargo, lo que gocé más eran las caminatas diarias alrededor del lago. Cada vez que aventuré hacia afuera en el sendero descubrí nuevas maravillas. Tuve el placer de ver los ciervos bastante domésticos para tocar, y las ardillas listadas, las ardillas y los mapaches que no querían ser incomodados por la humanidad. Mientras caminaba el sendero de 2.7 millas alrededor del lago en mi último día en Mundelein, vi cuatro venados, una gama y cuatro cervatillos. Me pareció como si todos salieran para decirme adiós. Originalmente, las calzadas y el estilo de la construcción de los edificios eran la visión del cardenal George Mundelein. Aunque este cardenal no vivió a ver su visión llegar a ser realidad, el cardenal Joseph Bernardin comenzó años después la realización de la visión del Cardenal Mundelein. El seminario está hoy bajo dirección del cardenal Francis George. Bajo su dirección, el seminario proporciona múltiples programas que primero apoyan los ministerios principales de la Archidiócesis de Chicago y en segundo lugar, la nación. El ambiente hermoso de la naturaleza y las instalaciones de multiples propósitos eran dos buenas razones de tener el programa aquí este verano. Sin embargo, la razón principal de existir del programa es realzar la educación teológica del participante. Durante mi estancia de dos semanas en Mundelein me inscribí en dos cursos de dos unidades cada uno. Sin embargo, para poder capturar la esencia completa de estas clases, comencé a leer todos los materiales cinco semanas antes de mi primera clase. El material de la lectura consistió en más de 10 libros para una clase y tres libros más lecturas de dos antologías para la otra clase. El Dr. Carlos Cardoza-Orlandi trajo un estudio profundo en la necesidad del diálogo cristiano-islámico. La Dra. Daisy Machado, la primera latina que recibió un doctorado en teología, proporcionó una abundancia de información sobre la historia de la frontera tejana. El enfoque del Dr. Cardoza-Orlandi en la necesidad del diálogo entre dos partidos, tales como el cristianismo y la fe islámica complementó lo que había aprendido en el CST el semestre pasado. Cardoza-Orlandi, como Stephen Kim, se centró en la necesidad de estar abierto a diversos encuentros con otras organizaciones religiosas para aumentar la posibilidad de comunicación. Ambos hombres pusieron énfasis en la posibilidad de encontrar concordancias por medio del mejor conocimiento. Sin embargo, Cardoza-Orlandi puso mayor énfasis en estar abierto al aprender sobre la fe islámica para evitar el prejuicio. El énfasis en estar abierto a la fe islámica tomó una diversa forma un domingo en la tarde, cuando se invitó a mis colegas a que visitaran una mezquita cercana. Con este viaje podíamos comprender la esencia de la creencia islámica. Dentro de esta creencia, los musulmanes están comprometidos a Alá y a otros. Este mismo compromiso era evidente en nuestros profesores pues trajeron nuevos puntos de vista en materias del mundo. Este mismo compromiso llegó a ser una parte integral de la perspectiva de mis colegas y de mi en materias del mundo. Otro aspecto interesante de esta clase fue el requisito de Cardoza-Orlandi para sus estudiantes de participar en conducir una parte de la clase. Mi colega y yo consumimos todo un período de la clase con el tema de "musulmanes en los Estados Unidos." Nuestra presentación de Power Point explicó el compromiso islámico a Alá y a otros. Interesantemente, debido a su compromiso a Alá y a otros, tienen muy poco tiempo para sí mismos. Es decir, ponen Alá primero y su servicio a la humanidad en segundo lugar. ¡Qué interesante! En la Biblia, Jesús nos ordena que amemos a Dios sobre todo y amemos a nuestro vecino igualmente como nos amamos a nosotros mismos. El énfasis principal de nuestro profesor era el animar nuestro compromiso a nuestro Dios y con este compromiso anime nuestro servicio a otros. Estas dos semanas eran más que una oportunidad de absorber el conocimiento; eran un encuentro con Dios y con uno mismo. La Dra. Daisy Machado, que vive en Tejas, ha podido visitar algunas de las colonias a lo largo de la frontera de Tejas donde los ciudadanos americanos están viviendo en las condiciones no dignos para los animales, mucho menos para los seres humanos. Las experiencias de la Dr. Machado nos ayudaron a encontrar la presencia de Dios en la más pobre de las comunidades pobres a lo largo de la frontera de Tejas. Como cristiana, Machado ante todo confía todo a Dios. Este compromiso con Dios la conduce a ayudar a los pobres a levantarse del estado de la pobreza. Este compromiso se comunica a sus estudiantes con diálogo en el ambiente de la sala de clase, donde ella se aprovechó de las visiones proporcionadas por Mañana, por Justo González, y El Viaje Galileo, de Virgilio Elizondo, para ayudarnos a ganar o a recuperar nuestra identidad. Entonces ella convirtió este conocimiento en la necesidad de servir a otros con el activismo comunitario. En nuestra reunión final este compromiso a la comunidad reverberó a través de la sala. Uno de los momentos mas inspiracionales de este encuentro de dos semanas de aprendizaje fue un banquete en honor de todos los participantes, profesores así como estudiantes. Honraron a mucha gente por su participación en el programa durante las festividades. Uno de los reconocimientos dados fue un premio en honor de la madre de Justo González, a la mujer que se consideró la más probable para continuar con la educación teológica. Me da mucho orgullo decir que fui yo la mujer que recibió este reconocimiento este año. Ésta ha sido una experiencia que acariciaré para siempre, entre el ambiente hermoso, la gran experiencia educativa y las amistades duraderas. |
This summer I had the honor and the privilege of studying with over one hundred students from the United States, Canada and Puerto Rico through the Hispanic Summer Program at the University of St. Mary of the Lake/Mundelein Seminary. The Hispanic Summer Program is sponsored by over 40 universities and seminaries all over the United States and Puerto Rico. Included in this list of sponsors is Claremont School of Theology. This program gives Hispanic students currently enrolled in seminaries, seminary graduates and/or members of other ethnicities interested in Hispanic ministries, the necessary tools to minister in a pluralistic global society. The classes offered range from dialogue with other denominations to dialogue between genders. Classes are directed by professors who are committed first of all to God and secondly to the education excellence of the students. Therefore, anyone who takes part in this program is sure to excel in all academic work. Consequently, I feel that this experience has opened the door to greater scholastic possibilities in my life. The Hispanic Program is hosted by different theological schools and seminaries in different parts of the country each summer. This summer Mundelein Seminary was the host. St. Mary of the Lakes/Mundelein Seminary is 45 minutes north of Chicago and is nestled next to a beautiful lake with walkways and buildings that provided a Mediterranean backdrop. The beautiful lake provides an aesthetic setting perfect for meditation and study, as well as fishing, paddle boating and hiking trails through the woods. However, what I enjoyed most were the daily walks around the lake. Each time I ventured out on the path around the lake I discovered new wonders. I had the pleasure of seeing deer tame enough to touch, chipmunks, squirrels and raccoons that would rather not be bothered with humanity. As I walked the 2.7 mile path around the lake on my last day at Mundelein, I saw four deer, a doe and four fawns. It seemed like they all came out to say good-bye. Originally, the walkways and the building's construction style were the vision of George Cardinal Mundelein. Though the Cardinal did not live to see his vision materialize, Joseph Cardinal Bernardin began the realization of Cardinal Mundelein's vision years later. Today the seminary is under the direction of Francis Cardinal George. Under his leadership, the Seminary provides multiple programs that first of all support the major ministries of the Archdiocese of Chicago and secondly, the nation. The beautiful nature setting and the multi-purpose facilities were two good reasons to have the program here this summer. However, the program's main reason for coming together is to enhance the participant's theological education. During my two week stay at Mundelein I was enrolled in two, two unit courses. However, in order to be able to capture the full essence of these classes I actually started reading all the materials five weeks before my first class. The reading material consisted of over 10 books for one class and three books plus readings from two anthologies for the other class. Dr. Carlos Cardoza-Orlandi brought an in depth study on the need for Christian/Islamic Dialogue. Dr. Daisy Machado, the first Latino woman to get a doctorate in Theology, provided a wealth of information on the history of the Texas border. Dr. Cardoza-Orlandi's focus on the need for dialogue between two parties, such as Christianity and the Islamic faith enhanced what I had learned at CST last semester. Cardoza-Orlandi, like Stephen Kim, focused on the need to be open to different encounters with other religious organizations in order to increase the possibility of communication. Both men stressed the possibility of encountering commonalities through knowledge. However, Cardoza-Orlandi placed greater emphasis on being open to learn about the Islamic faith in order to avoid prejudice. The emphasis on being open to the Islamic faith took a different form on a Sunday afternoon, when my colleagues were invited to tour a nearby mosque. Through this tour we were able to comprehend the essence of the Islamic belief. Within this belief, Muslims are committed to Allah and others. This same commitment was apparent in our professors as they brought new insights on world matters. This same commitment was becoming a part of my colleagues and my perspective on world matters. Another interesting aspect of this class was Cardoza-Orlandi's requirement for his students to take part in conducting a part of the class. My colleague and I consumed a class period with the subject of "Muslims in the United States." Our Power Point presentation conveyed the Islamic commitment to Allah and others. Interestingly enough, due to their commitment to Allah and others, they have very little time if any for themselves. That is to say, they place Allah first and their service to humanity second. How interesting! In the Bible, Jesus commands us to love God above all things and love our neighbor as we love ourselves. Our professor's main emphasis was to encourage our commitment to our God and through this commitment encourage our service to others. These two weeks were more than an opportunity to absorb knowledge; they were an encounter with God and self. Dr. Daisy Machado, who lives in Texas, has been able to visit some of the colonias along the Texas border where American citizens are living in conditions not fit for animals, much less human beings. Dr. Machado's experiences helped us encounter God's presence in the poorest of the poor communities along the Texas border. As a Christian, Machado is first of all committed to God. This commitment to God drives her to help the poor rise from the state of poverty. This commitment is passed on to her students through dialogue in the classroom setting. In the classroom she used the insights provided by Justo Gonzalez's Mañana and Virgilio Elizondo's Galilean Journey, to help us gain or regain our identity. Then she keenly turned this knowledge into the need to serve others through community activism. At our last meeting this commitment to the community reverberated throughout the room. One of the highlights of this two week learning encounter was a banquet in honor of all the participants, professors as well as students. Many people were honored for their participation in the program during the festivities. One of the awards given was an award in honor of Justo Gonzalez's mother, to the woman who is most likely to continue with theological education. I am proud to say that I was the recipient of this award this year. This has been an experience that I will cherish forever; beautiful setting, great educational experience and long-lasting friendships. |